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Die Hinrunde ist vorbei und der Entscheidende Kampf um die "begehrteste Salatschüssel der Welt" geht in die entscheidende Runde. Jubel in Hoffenheim, Überraschung in München, Resignation auf Schalke und Hoffnungen in Stuttgart - der erste Spieltag der Rückrunde brachte bereits einiges an Emotionen auf den Rasen und konnte zeigen warum der Fussball im Winter so vermisst wurde. 

Natürlich lag das große Scheinwerferlicht auf den oberen Plätzen; in erster Linie natürlich auf Herbstmeister Hoffenheim und Altmeister Bayern München. Viel sprach man den Bayern im Vorfeld des 18. Spieltags zu nachdem sie am Dienstag scheinbar problemlos den fünfmaligen Meister VfB Stuttgart mit 5:1 überrollt hatten. In Hamburg - und damit bei einem tatsächlich kämpfenden Gegner - angekommen wurden die Münchener jedoch kurz vor der Halbzeitpause in den Bundesliga-Alltag zurückgeköpft. Und das von niemand geringerem als Mladen Petric der dabei schon sein neuntes Saisontor schoss. Das sprichwörtliche "Bayern-Dusel" hatte den Meister bei der Partie schon früh verlassen. Ein Tor von Weltmeister Luca Toni wurde wohl zu unrecht abgepfiffen. Der Italiener habe seinen Gegenspieler Bastian Reinhardt am Trikot gezogen und im Zweikampf behindert, so die Anklage des Schiedsrichters die sich auch in der Zeitlupe nicht beweisen ließ. Mit einer 1:0 Niederlage starten die Bayern also in diese Rückrunde und rutschen damit sogar auf den vierten Platz ab.

Überholt, ebenso von den Hamburgern als auch von der Alten Dame Hertha. Die Berliner zeigten wieder einmal eine souveräne Leistung gegen die Frankfurter Eintracht und gewannen hochverdient mit 2:1. Der Sieg hätte auch noch höher ausfallen können. Beim Stand von 1:0 bekamen der Haupstadt-Club nach einem Foul von Eintracht-Keeper Pröll einen Elfmeter zugesprochen. Das Foul das durchaus rotwürdig war blieb für die Fankfurter, von einer gelben Karte für ihren Keeper abgesehen, jedoch ohne Nachwirkungen. Cicero vergab den Elfmeter und hielt das Spiel so unfreiwillig offen. Doch in der 50. Minute fiel dann doch noch das zweite Tor. Erzielt durch den Mann der auch schon für das erste Tor verantwortlich war: Marko Pantelic. Der kurz danach erzielte Anschlusstreffer von Benjamin Köhler blieb ohne weitere Folgen. 

Ganz oben thront jedoch nach wie vor der Aufsteiger aus Hoffenheim. Im neuen Stadion ist auch die Bezeichnung "Dorfklub" eigentlich nicht mehr verwendbar. In der 30.000 Mann großen Arena, sponsored by SAP Chef Dietmar Hopp, gewann die TSG 1899 Hoffenheim gleich im ersten Spiel im neuen Zuhause mit 2:0 gegen Energie Cottbus. Dabei stand der Hoffenheimer Stern über der Partie denkbar ungünstig. Mit Sicherheit drei der besten Spieler der Hinrunde vielen nämlich aus beim Rekordaufsteiger. Neben dem 18-Tore Mann Vedad Ibisevic fehlten auch Carlos Eduardo und Chinedu Obasi. Doch das Projekt Hoffenheim geht auch in diesen schwierigen Situationen wunderbar auf. Ralf Rangnick formt nicht - wie viele Kritiker bemerkten - eine Elf, sondern eine Mannschaft. DIe beiden Neuverpflichtungen Sanogo (Werder Bremen) und Timo Hildebrand (FC Valencia) standen gleich von Beginn auf dem Platz. Während der Erstgenannte sogar das 2:0 erzielte musste der neue Torhüter jedoch nach einer Verletzung vom Platz. Wielange Hildebrand ausfällt ist unklar. Zu schlimm ist seine Verletzung allerdings nicht. 

Im Überblick die weiteren Partien des 18. Spieltags. Heute treffen zudem noch Werden Bremen und Bielefeld, sowie Bochum und Karlsruhe aufeinander.

• HSV - FC Bayern  1:0
• Hannover - Schalke 04  1:0
• 1. FC Köln - Wolfsburg   1:1
• Dortmund - Bayer 04    1:1
• Hertha BSC - Eintracht     2:1
• Hoffenheim - FC Energie   2:0
• Stuttgart - M'gladbach    2:0

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